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Una de las panaderías más reconocidas de Estados Unidos sorprendió al anunciar su declaración de bancarrota, tras enfrentar una serie de dificultades económicas que la llevaron a cerrar más de 20 locales.
El caso refleja cómo incluso los negocios con fuerte identidad local y respaldo comunitario no escapan a los efectos de la inflación, la mala gestión y el cambio en los hábitos de consumo.
Noble Bread: una panadería artesanal en caída libre
Fundada en 2013, Noble Bread se convirtió en un emblema del pan artesanal en Phoenix, Arizona, gracias a su enfoque en técnicas tradicionales, ingredientes orgánicos y el uso exclusivo de granos locales. Durante más de una década, la marca cultivó una clientela leal, atraída por sus panes de masa madre y su compromiso con la calidad.
Sin embargo, en mayo de este año, la empresa matriz Noble Goodness LLC presentó una solicitud voluntaria de bancarrota bajo el Subcapítulo V del Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos. Este mecanismo le permite reorganizarse sin necesidad de liquidar sus activos de inmediato.
Qué hay detrás de la quiebra de Noble Bread
Según explicó Jason Raducha, actual propietario de la compañía, la decisión fue "estratégica" y no resultado de una obligación inmediata. En declaraciones a medios locales, atribuyó las pérdidas a una mala gestión contable realizada por un excontador, lo que debilitó la estructura financiera de la firma.
Pese a los esfuerzos por sostener el negocio, el aumento en los costos de los insumos, la caída en las ventas y los cambios en el consumo terminaron por desestabilizar a la panadería. Los pasivos actuales oscilan entre 1 y 10 millones de dólares, según la documentación oficial.
El anuncio de bancarrota vino acompañado del cierre de 21 tiendas en distintas ciudades del país. La medida afecta a decenas de empleados, muchos de los cuales llevaban años vinculados a la marca. "No sabemos cuál será el destino de nuestros trabajadores. Esta empresa era más que un negocio: era una comunidad", lamentó Jared Allen, fundador original.
Mientras tanto, la compañía evalúa estrategias de reestructuración que incluyen una posible fusión, la búsqueda de inversores o incluso una reducción drástica de su escala operativa.
¿Se termina el modelo artesanal?
La caída de Noble Bread reaviva el debate sobre la viabilidad de los modelos artesanales en un entorno económico cada vez más adverso. Negocios que apuestan por lo orgánico, lo local y lo tradicional enfrentan desafíos enormes frente a cadenas que priorizan la eficiencia y el bajo costo.
En este contexto, muchas marcas independientes deben elegir entre adaptarse al nuevo escenario o desaparecer. Aunque Noble Bread aún no ha cerrado por completo, su futuro pende de un hilo.
"Queremos salvar lo que construimos durante años. Este no es el final que imaginábamos, pero todavía tenemos una oportunidad", afirmó Raducha.
